23:50 ゴールデン街をぐるり

「流し いかがですか？！」
威勢よく数軒まわるも、客がいなかったり「あー今ダメ」とお断り。なるほどタイミングが合わなければ店にも入れないのか。
すると左千夫さんは「気分を変えてアッチに行きましょう！」と区役所通りを渡り、歌舞伎町1丁目の中心部へ。

00:10 milky's

とあるビルに自信満々で入っていく左千夫さん。これは確実な店に向かうのかと思いきや「昨日断られた店ですよ」とのこと。
すると店の方は「あら、また来たの？！」と驚きつつも、ニッコリほほえんであっさりと入店OK。この辺からして、自分の中の常識が1つずつ取り外されていく。

この日の取材1軒目となったのは「milky's(ミルキーズ)」。ニューハーフも女性スタッフもまじって楽しく飲める、アットホームなお店だった。年配のご夫婦に向けて、『シクラメンのかほり』など懐メロを中心に5曲。

00:30 へろへろ ＆ キフキフ

店を出るとそのまま階段を降りて「へろへろ」、そして姉妹店「キフキフ」へ。陽気な社長が経営するだけあって、客もスタッフもノリがいい。
この2店では二代目兎が大活躍し、3ヶ月前からはじめたというギターも板についてオリジナル曲を披露。それにしても彼女、昼間は美大生の若干20歳というからその度胸に恐れ入る。

01:00 LAYLAM

左千夫さんが「行きたい店がある」と次に訪れたのが、エリック・クラプトンの同名曲から名づけられたという「LAYLA(レイラ)」。店内に流れていた映像もクラプトン、カウンターテーブルまでギターの形という徹底したこだわりだ。
この店では流しはせず、マスターとママのデュエットとお茶をごちそうになった。

01:30 ぶんご商店

「さて次はどこに」とシンキングタイム。ちょうど場所も近かったのでチャンスとばかりに「ぶんご商店」をご紹介することにした。左千夫さんに負けずおとらずキャラの濃い板長、村瀬文吾さんとの組み合わせを見てみたいというスケベ心もあり。
客はノリのいいサラリーマングループで、店内はすっかり盛り上がり、二代目兎の胸元でおひねりも順調に膨らんだ。
一方で文吾さんも、「みんなで盛り上がれる曲を！」というタイミングで『氷雨』をリクエストする、さすがの曲者ぶりだった。

02:50 Minnano Bar 997

調子も上がってきたのか、続いて近くにおしゃれなバーを見つけると、2人はスルスルと地下に降りて行った。
入ったのは、ウッドの質感を活かしたおしゃれなバー「997」。若い客層のためか、ここでは意外にもロックモード全開でスタートし、最後はドリカム『LOVE LOVE LOVE』でしっとりと。
聞けばこの店をプロデュースをしてるのはミュージシャンのTSUMUGI。毎月ミュージックライブも開催しているそうで、歌舞伎町コミューンとしても今後要チェックの店だ。

02:20 クリシュナ

さていよいよにぎわってきたころかと再びゴールデン街へ戻り、まずは「クリシュナ」。この店はちょうど先日左千夫さんのライブがあったこともあり、一気にヒートアップ。応援ソングなど、広い店内をまわって40分近く歌っていた。

その後はさすがに主戦場。「coco,m(ココム)」「MARVELOUS!(マーヴェラス)」「Calimero(カリメロ)」と軽快に渡り歩く。

04:10 Abbot's Choice

さていよいよ疲れも見え始めた明け方4時すぎ。「あ、4時に行く約束してる店があるんですよ」と急いで向かった先は区役所通り沿い「Abbot's Choice(アボットチョイス)」。
まず驚いたのが広い店内と酒の種類だ。世界各地のウイスキーやビールを600種以上も取り揃えているとのこと。
しかし客は2組、この広さで歌うには少しさびしいかと思ったのもいらぬ心配、歌っている最中に次々と客が入りみるみる席が埋まった。
なるほどそれで4時だったのか。朝8:00までオープンしているそうで、グループで呑み直すに十分なキャパもある。その頼もしさから明け方でもこれだけの波があるのだろう。

04:50 終了

Abbot's Choiceから地上に上がると、空がうっすらと白みはじめていた。ここでこの日の営業は終了。さっそくその場で売上を集計する生々しさまで2人らしい。
最終的にこの日の売上は65,000円、うち35%が見習いである二代目兎の取り分だそうだ。
しかし、この日は21時から流してたというから約8時間、ほぼぶっ続けで歌い続ける体力には本当に恐れ入った。

最後は皆で呑み帰りの定番「いわもとQ」。
「かっこいいところを見せたいんでおごります」と、この日稼いだシワシワのお札を券売機に突っ込む左千夫さん。
初めて一晩密着した「流し」の仕事は、ハードで楽しくて本当にかっこよかった。